August Vanderdonckt woont en werkt in Tampa Bay in Florida, waar hij actief is in de financiële sector. Hij heeft een hobby om van te smullen: het zelf construeren van een pizza-oven! Hij is gehuwd met Chey en vader van een zoontje Charley.
Is
Chey een Amerikaanse?
"Ja, mijn vrouw (Cheyanne - of Chey in het kort) is 100% Amerikaans."
Bent u in Florida getrouwd?
"Ja en Nee. Wij zijn voor de wet getrouwd in België (Nieuwpoort) maar ons eerste grote trouwfeest was in Tampa, Florida. Een jaar daarna hebben wij nog een trouwfeest gehad maar dit keer in België.
Is er veel verschil met een huwelijk hier in België?
"Het grote verschil is dat trouwfeesten hier in the USA heel snel voorbij gaan. De meeste mensen verlaten het feest zodra de taart wordt versneden. Op ons trouwfeest in Tampa waren de meeste mensen weg rond 23 uur. Op ons trouw feest in België was het nog volop ambiance rond 4 uur 's morgens."
Ook weten we dat u een zoontje hebt, Charley. Hoe oud is het jongetje al?
"Hij is 21 maanden oud."
Gaat hij al naar school? Zijn de scholen in de USA veel verschillend met de Belgische scholen?
"Hij gaat nog niet naar school dus zal ik jullie het antwoord schuldig blijven voor het ogenblik."
We
hebben ook gelezen dat u 2 honden hebt (Monty en Penny). Tot welk ras behoren
ze?
"Monty is een boxer en Penny is een mix. Penny is geadopteerd uit het hondenasiel."
Hebt u gemakkelijk vrienden gemaakt in Florida?
"Dat viel goed mee. De meeste Amerikanen waren (en zijn nog altijd) vrij geïnteresseerd in het feit dat ik Belg ben. Dus was het gemakkelijk om een gesprek te starten."
Mist u uw familie en vrienden uit België niet?
"Van tijd tot tijd knaagt het toch een beetje dat ze aan de andere kant van de oceaan leven."
Komt u nog regelmatig naar België?
"Wij proberen ieder jaar of zo eens naar België te komen, maar soms duurt het iets langer."
Woont u nu in een mooie omgeving daar in Tampa-Bay of woonde u liever aan de Belgische kust?
"Tampa Bay is heel mooi maar wel compleet anders dan de Belgische kust. De stranden hier hebben wit zand en met een beetje geluk zie je een dolfijn (of met een beetje ongeluk een haai). Het is heel moeilijk om te kiezen. Alles heeft zijn voor- en nadelen. Het voordeel van Tampa Bay (of de USA in het algemeen) is dat de klant altijd koning is. Je kan hier zonder probleem om 10 uur 's avonds inkopen gaan doen. Of als je iets koopt in de winkel en je een week later van gedacht verandert, heb je normaal gezien geen enkel probleem om je geld terug te krijgen. Het nadeel is dat de criminaliteit hier relatief veel hoger is. In Tampa alleen werden verleden jaar bijvoorbeeld 30 moorden gepleegd. De Belgische kust (en België in het algemeen) is dus veel veiliger volgens mij.
Waaraan hebt u zich het meest moeten aanpassen wanneer u naar een toch wel heel andere cultuur dan hier in België verhuisde?
"Wow, dat is een heel lijstje. Hier zijn enkele voorbeelden:
- Je moet hier altijd oppassen wat je doet want voor je het weet doet iemand
je een proces aan.
- Iedereen is hier constant op een dieet en babbelt constant over wat ze wel
en niet eten
- Big is Better. Iedereen wil hier constant een grotere SUV (Sports Utility
Vehicle) en een grotere tv.
- Heel veel Amerikanen spenderen meer dan ze verdienen. Ze kopen alles op
afbetaling. (Computers, zetels, was machine, etc.)
en zo kan ik blijven doorgaan ..."
Is er een groot klimaatverschil met België?
"Heel zeker. In Tampa blijft alles groen gedurende het hele jaar. Er is hier een gezegde dat als volgt gaat: "Florida has two seasons, Hot and Hotter" Tijdens de zomer is het niet echt uit te houden buiten. De airconditioning in het huis draait non stop gedurende 7 maanden per jaar. De gemiddelde temperatuur in Tampa is 23 graden Celcius en de gemiddelde vochtigheidsgraad is 88%."
We vinden u pizzaovens zeer fascinerend en de pizza's zien er overheerlijk uit. U zegt op uw site dat u graag kookt. Geldt dit alleen voor pizza en brood, of hebt u nog andere specialiteiten?
"Ik
kook heel graag in het algemeen. Niet alleen pizza dus. Stoofvlees met frieten
is een heel grote hit bij de Amerikanen. Als ik stoofvlees maak nodigen
wij normaal gezien een hoop vrienden uit en bouwen we er een feestje
rond. Ik heb nog nooit met overschotjes gezeten als ik stoofvlees maak. Vanwaar
die passie voor pizzaovens? Ik weet het eigenlijk niet goed. Van de ene dag
op de andere besloot ik dat ik een oven wou bouwen en dat heb ik dan maar
gedaan.
Hebt u nog andere hobby's?
"Koken is min of meer mijn enige hobby :)"
Nu wat over uw studies en werk.
Hebt u in België gestudeerd, of bent u meteen na het college naar Florida
getrokken?
"Ik heb in België gestudeerd. Ik heb bedrijfswetenschappen gestudeerd aan de HogeSchool Gent. Vlak nadat ik afgestudeerd ben, ben ik naar Florida verhuisd."
Welke studies hebt u gedaan om in de financiële sector terecht te komen?
"Bedrijfswetenschappen (optie Marketing)"
Welk werk doet u precies in die financiële sector, en waar?
"Ik werk hier voor T. Rowe Price ( www.troweprice.com) Het bedrijf specialiseert zich in allerhande beleggingsfondsen. Mijn afdeling is gespecialiseerd in bepaalde transacties ("Rollovers") in grote pensioenfondsen. Mijn afdeling heeft een omzet van +/- 1.2 miljard dollar per jaar."
Denkt u dat de werksfeer in Florida veel verschilt met deze hier?
"Ik zou het niet weten. Ik heb nooit gewerkt in België (behalve vakantiejobs)."
Hebt u genoten van u collegetijd?
"Absoluut."
Hoe kijkt u daarop terug?
"Ik herinner mij nog dat het tamelijk streng was, maar achteraf gezien heeft dat wel zijn voordelen gehad . Als ik vergelijk wat ik geleerd heb in het College versus wat ik geleerd zou hebben in een "highshool" in de USA, is het College toch veel beter. En omdat het zo streng was, was het ook natuurlijk gemakkelijker om wat kattenkwaad uit te steken."
Welke richting volgde u?
Economie.
Had
u ook al schooluitstappen naar Kent, Durbuy, Parijs en Italië?
Enkel Durbuy en Italie. Heb van beide uitstappen erg genoten.
Kunt u nog enkele tips aan ons geven, zodat we nog verder kunnen genieten van onze collegejaren?
Ik zou zeggen: studeer zoveel je kan en als het kriebelt doe er dan een schepje kattekwaad bij. Werkte in mijn geval.
